Университет Калифорнии прихорашивается к визиту первой леди

Мерсед, Калифорния — В этом месте, конечно, происходят и другие события в течение года. Но все же предстоящий субботний визит первой леди США, Мишель Обамы, посвященный первому выпуску окончивших Университет Калифорнии в Мерседе, самом новом кампусе среди государственной системы университетов, — это самое волнительное событие за последние годы.

«Это действительно событие», — говорит Зейн Мемон, 22-летний житель Мерседа. «Это делает наш город известнее».

Конечно, такая акция по улучшению репутации не дешева. Мероприятие, как ожидается, привлечет более 10000 посетителей, а его стоимость составит около $ 700,000, или приблизительно на $ 600,000 больше, чем было предусмотрено в бюджете до того, как г жа Обама решила на нем выступить.

Стоимость включает в себя множество технических улучшений, в том числе аудио-видео-канал, синхронный перевод на испанский язык, сцена концертного размера, новый газон и т. д. Дополнительные меры безопасности сделали мероприятие дороже почти на $ 100,000, в том числе были установлены металлоискатели. Мероприятие будет проходить на территории бывшего поля, окруженного сельхозугодиями и коровами неизвестных политических взглядов.

Рабочие работали весь вторник, чтобы привести кампус к надлежащему виду. Они устанавливали флаги, приводили в порядок газон и разгружали тысячи стульев, специально привезенных для мероприятия. Один из многочисленных рабочих — 24-летний Джо Хоббс, сказал, что уже получил от г-жи Обамы пакет экономического стимулирования: «Этот визит дал мне работу».

Город, в котором проживает 76,000 человек, очень пострадал от кризиса. Субботний день воспринимается населением как местный праздник.

«Это большое дело для города», — сказал Р. Эссиг, совладелец бара «Партизан», находящегося на главной улице города, в котором по случаю приезда г-жи Обамы будет играть ди-джей из Лос-Анджелеса.

Действительно, самым знаменитым событием для этих мест был приезд одного из братьев Кеннеди в 1960-х годах. Тем не менее, жители надеются, что приезд г-жи Обамы — больше, чем просто выступление.

Источник: New York Times, http://www.nytimes.com/2009/05/13/us/13merced.html?_r=1&hp